Les créations de Laura Weber, designer irlandaise basée à New York

Un siècle après les débuts des premiers athlètes olympiques irlandais en 1924, l'équipe d'Irlande s'apprête à revenir aux Jeux en juin prochain dans un style incomparable.

Dans le cadre de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024, les athlètes olympiques irlandais descendront la Seine vêtus d'un blanc étincelant.

Évoquer l'évolution du style irlandais

Ces tenues révolutionnaires sont l'œuvre de la créatrice irlandaise Laura Weber, basée à New York, qui a conçu les vêtements pour évoquer l'évolution du style irlandais.

C'est un grand moment pour la créatrice, qui est arrivée à New York depuis Dublin en 2013 avec à peine plus qu'une valise, du talent et de la détermination.

Formée à l'origine au design textile au National College of Art and Design d'Irlande, elle a depuis forgé un studio de design qui collabore avec des marques comme Marc Jacobs et Ralph Lauren et habille des icônes comme Beyoncé et le Dr Jill Biden.

Des créations axées sur les athlètes

Aujourd'hui, son objectif est d'utiliser le design pour aider les plus grands athlètes irlandais à donner le meilleur d'eux-mêmes : « Les athlètes ont toujours été au centre de mes préoccupations.

Je veux leur donner ce qu'ils méritent et faire en sorte qu'ils se sentent spéciaux à ce moment-là. C'est à cela que servent les vêtements, à vous permettre de vous sentir au meilleur de votre forme », explique-t-elle.

Une proposition de design olympique audacieuse

Après que Natalia Coyle, triple championne olympique et amie de Weber, lui a montré ses précédents uniformes, la styliste a élaboré une proposition audacieuse pour le comité olympique irlandais. Elle a proposé non seulement de concevoir les uniformes, mais aussi de superviser personnellement leur fabrication sur mesure depuis son studio situé dans le célèbre Garment District de Manhattan.

Après des mois de négociations, elle a obtenu le poste : Je me promenais sur la 6e avenue et dans Bryant Park un matin lorsque j'ai reçu l'e-mail. Je me suis arrêtée dans mon élan et je me suis dit : « Oh mon Dieu, c'est vraiment en train de se produire, tout le travail a porté ses fruits ».

Broder l'héritage irlandais sur les uniformes olympiques

Depuis son studio situé dans le Garment District de New York, Weber conçoit et brode des vêtements de tous types.

En concevant l'uniforme olympique de l'équipe d'Irlande, un projet de près de trois ans, Laura voit toutefois plus qu'un simple tissu et des fils. Pour elle, ces kits évoquent l'héritage irlandais, la reconnaissance mondiale et le pouvoir de la conception pour donner du pouvoir aux gens.

S'éloigner du vert omniprésent

Son choix le plus radical a été de s'éloigner du vert omniprésent et d'habiller les athlètes de vêtements sur mesure d'un blanc éclatant.

Le tissu blanc impeccable est compensé par les broderies complexes qui sont sa marque de fabrique. Le drapeau irlandais est subtilement tissé dans le passepoil du pantalon ; des broches en forme de trèfle d'émeraude, minutieusement brodées à la main, ornent le revers de chaque veste ; et des lettres vertes tuftées à la main évoquent les champs luxuriants de l'Irlande.

« J'ai vraiment insisté pour que les uniformes soient blancs, juste pour honorer ce que cela représente - les Grecs portaient du blanc lors de la cérémonie antique en l'honneur de l'espoir pour l'avenir. Je ne vois pas de thème plus approprié pour les Jeux d'aujourd'hui », dit-elle.

Représenter les comtés d'origine

L'écusson sur mesure représentant le pays d'origine de chaque athlète, qui fait partie de son équipement, est une nouveauté.

Chaque athlète aura un écusson de comté brodé individuellement, ce qui souligne la place centrale qu'elle accorde à chaque athlète dans le processus de conception.

La place de l'Irlande dans le monde de la mode

Au-delà des Jeux de 2024, Laura espère que le projet enverra un message fort sur la place de l'Irlande dans le monde de la mode et du design.

« L'Irlande fait de grandes choses avec la laine et le tweed. En assurant une fabrication complète de bout en bout, nous pouvons continuer à nous développer et à faire connaître l'origine de ces vêtements, la manière dont ils sont fabriqués et les personnes qui les confectionnent », ajoute-t-elle.

« Nous vivons actuellement une période de mondialisation dans tous les domaines, qu'il s'agisse du cinéma, de la musique, du sport ou de la culture. Les gens connaissent les talents irlandais, et c'est énorme pour une petite nation insulaire d'être reconnue à l'échelle mondiale. »

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