Histoire de l’Ambassade
Depuis 1945, l’Hôtel de Breteuil accueille l’Ambassade d’Irlande à Paris.
L’Hôtel particulier situé au 12 Avenue Foch a été construit en 1892 pour le 8ème Marquis de Breteuil (1846 – 1916). Henri-Charles Joseph Le Tonnelier est né dans la célèbre famille Breteuil, continuant la prestigieuse tradition de plus de 300 ans au service de la royauté et de la vie intellectuelle.
Ses ancêtres les plus connus incluent Louis Auguste Le Tonnelier (1730-1807), le dernier premier ministre de Louis XVI et Emilie de Breteuil, Comtesse de Châtelet, une scientifique brillante plus connue comme la maîtresse de Voltaire. L’arbre généalogique de la famille Breteuil révèle une connexion Irlandaise intrigante: Claude Charles Le Tonnelier (1698-1735) était marié avec Laure O’Brien de Clare, une descendante de Brian Boru, le « Charlemagne Irlandais », le premier dirigeant a avoir unifié l’Irlande en 1002.
La construction d’hôtels particuliers en ville est devenue à la mode à Paris à partir du milieu de 17ème siècle.
La période post-Breteuil
À la suite du décès du Marquis en 1916, l’Hôtel a été vendu à la famille Saint en 1919 avant d’entrer en possession de la Princesse de Faucigny-Lucinge en 1937. La petite fille de la Princesse, Anne-Aymone, est mariée avec l’ancien President Français, Valéry Giscard d'Estaing.
L’Ambassade d’Irlande
L’Hôtel de Breteuil a été racheté par le gouvernement Irlandais en 1954 en tant qu'ambassade d'Irlande en France lorsque le bail de l'ancienne ambassade, rue Paul Valery, a expiré. L'achat a été assuré grâce aux efforts déterminés du ministre des Affaires étrangères de l'époque, Frank Aiken, en sa qualité de ministre des Finances par intérim, alors que le ministre en exercice, Sean McEntee, était en voyage d'affaires.
La décision d'investir des fonds publics dans cet achat a été largement critiquée à Dublin à l'époque. L'acquisition de l'ambassade à Paris est aujourd'hui considérée comme un investissement précieux qui permet de mettre en valeur les intérêts commerciaux et culturels de l'Irlande dans un cadre magnifique et prestigieux.
Outre les salles de réception, la Chancellerie comprend des bureaux pour l'ambassade bilatérale d'Irlande en France et la mission permanente de l'Irlande auprès de l'OCDE et de l'UNESCO, ainsi qu'un Consulat pour la fourniture de passeports, de visas et de services consulaires.