La relación entre Irlanda y Chile
Vínculos históricos
A principios del siglo XVI, los primeros irlandeses llegaron como parte de un contingente de soldados conocidos como los Wild Geese, que abandonaron Irlanda para servir principalmente en países católicos.
En 1763, el noble irlandés Ambrosio O’Higgins llegó a Chile y, entre 1788 y 1796, ocupó el cargo de gobernador real de Chile ante España, antes de ser ascendido a virrey del Perú. El hijo de Ambrosio, Bernardo O’Higgins, se convirtió más tarde en el líder de la independencia chilena y Director Supremo del Chile independiente (1817-1823).
En 1996, el gobierno chileno regaló a la ciudad de Dublín un busto de Bernardo O’Higgins, que se encuentra en Merrion Square, Dublín. También hay un parque conmemorativo y una placa dedicada a Ambrosio y Bernardo O’Higgins en Ballynary, en el condado de Sligo.
Otras figuras notables de ascendencia irlandesa que sirven para ilustrar las relaciones entre Chile e Irlanda son el General Juan Mackenna, el médico William Cunningham Blest, el marinero Jorge O’Brien, Benjamín Vicuña Mackenna; y los hermanos y escritores, Alberto Blest Gana, Guillermo Blest Gana and Clotario Blest.
Sólidas relaciones bilaterales
Las relaciones bilaterales continúan en la actualidad. Algunos hitos notables incluyen el establecimiento de las relaciones diplomáticas en la década de 1990, la apertura de la Embajada de Chile en Irlanda en el 2000 y la inauguración de la primera Embajada residente de Irlanda en Santiago en 2019.
Otros hitos importantes son la firma de un acuerdo de doble imposición (2005), la firma del acuerdo Working and Holiday (2016) y la puesta en marcha de la Cámara de Comercio Irlanda-Chile (2022).
Ambos países cuentan con un mecanismo de diálogo permanente que les permite debatir temas globales y regionales, incluyendo asuntos políticos, comerciales y culturales. Un acuerdo entre las Asociación de Universidades Irlandesas (IUA, por sus siglas en inglés) y la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) de Chile también permite a los estudiantes de posgrado chilenos, cursar estudios de magíster y doctorado en las universidades miembros de la IUA a través de Becas Chile.
Amistad entre ambos países
En los últimos 20 años han habido numerosas visitas y eventos entre Irlanda y Chile que demuestran los fuertes lazos de amistad entre ambos países.
Un ejemplo notable ocurrió en 2010, cuando un buque patrullero irlandés “LE Niamh” visitó el puerto de Valparaíso como parte de las celebraciones del bicentenario de Chile. El buque transportaba suministros médicos y materiales donados por el Hospital Universitario de Cork, en respuesta al mayor terremoto jamás registrado en Chile, que tuvo lugar en febrero de ese mismo año.
También durante ese año, An Post, en colaboración con Correos de Chile, emitió dos sellos conmemorativos con las imágenes de O’Higgins y el general Juan MacKenna.
Conexiones culturales
Los lazos culturales entre ambos países siempre han sido fuertes. La embajada continúa promoviendo la cultura irlandesa en la actualidad a través de las subvenciones de Culture Ireland en colaboración con entidades locales, los medios de comunicación y las valiosas redes existentes dentro de la comunidad irlandesa en Chile.
Un ejemplo de esto es David Nash, ganador del premio a la poesía Seamus Heaney First Collection. Nash nació en el condado de Cork y divide su tiempo entre Irlanda y Chile. Su primer libro de poesía ‘’The Islands of Chile’’, se publicó en 2022 y se tradujo y se publicó en Chile en 2024, bajo el mismo nombre: Las Islas de Chile.
Vínculos comerciales
En la actualidad, los vínculos comerciales entre Chile e Irlanda están floreciendo, ya que Chile se posiciona como el quinto socio comercial más importante de Irlanda en América Latina.
Las exportaciones alcanzaron los 103,26 millones de dólares, principalmente en productos farmacéuticos, maquinaria y equipos médicos.
Las exportaciones de Chile a Irlanda alcanzaron los 55,13 millones de dólares, siendo las bebidas, las frutas y los productos de plásticos los principales protagonistas.
Asimismo, la inversión irlandesa en Chile también ha crecido en los últimos años, alcanzando los 6,436 mil millones de dólares en 2023.
El crecimiento de los flujos comerciales y de inversión ha creado enormes oportunidades para ambos países, y las agencias encargadas de la promoción comercial de Irlanda, como Enterprise Ireland y IDA Ireland, colaboran estrechamente con la embajada en Santiago para fomentar el crecimiento empresarial irlandés en un país con un gran potencial como lo es Chile.